Système de crédits ECTS

L'ECTS (European Credit Transfer and accumulation System) a été créé en 1988 par la Commission Européenne dans le but de favoriser la mobilité en facilitant la reconnaissance des études effectuées à l'étranger. Ce système est actuellement utilisé dans de nombreuses universités européennes, et son utilisation se développe depuis plusieurs années en Suisse.

D'abord utilisé essentiellement comme système de transfert de crédits dans le cadre de la mobilité, l'ECTS est devenu en juin 1999, avec la Déclaration de Bologne, l'un des éléments centraux du processus d'harmonisation de la structure de l'enseignement supérieur européen en cours. En effet, il s'agit non plus d'utiliser l'ECTS uniquement pour des questions de mobilité mais aussi de l'utiliser à tous les niveaux de l'enseignement supérieur pour les étudiants non mobiles.

Dans l'ECTS, chaque cours (ou module ou groupe de cours) se voit attribuer un certain nombre de crédits en fonction du poids de travail qu'il implique pour l'étudiant, par rapport au volume global de travail nécessaire pour réussir une année d'études complète. Le poids de travail inclut toute activité faisant partie de la formation d'un étudiant au sens large (cours et séminaires, travaux pratiques, travail préparatoire en bibliothèque et à la maison, stages et activités pratiques). Dans le cadre du système ECTS, 60 crédits représentent le volume de travail d'une année académique (entre 1500 à 1800 heures de travail environ). Un crédit correspond donc à 25 à 30 heures de travail.

Pour obtenir les crédits liés à un cours/module/groupe de cours, l'étudiant doit prouver (à travers un examen ou tout autre forme d'évaluation) qu'il a assimilé la matière du cours. Les universités utilisant le système ECTS attribuent des crédits à leurs cours, et fixent les modalités d'obtention et de reconnaissance des crédits (notamment des crédits obtenus dans une autre université).